有人離開，就注定有人留下。在諸多選擇留守的人中，C羅是最大牌的那一個，或許，也是最尷尬的那一個。

從賽季結束就立馬變卦，指名拜仁、切爾西甚至巴薩作為下家，到連番被拒后略顯“饑不擇食”地聯系馬競、里斯本競技甚至那不勒斯……

然而，經歷了太多“十動然拒”的C羅，最終還是無奈地留在了老特拉福德。

等待他的，不再是球迷的歡呼，而是一向都不習慣的替補。

C羅倒鉤，差之毫厘。

四處求職，八方碰壁

夏窗截止日，英超第5輪曼聯客場對壘萊斯特，而C羅進入比賽名單，基本意味著轉會那不勒斯的最后努力，已經告吹。

雖然在比賽尾聲登場，還有一次漂亮的倒鉤射門，但C羅還是不經意間創下了兩個尷尬紀錄：

自2005年12月以來，“總裁”首次連續3輪打替補。

2008-2009賽季至今，C羅首次連續5輪未能進球。

賽后，率領隊友向隨隊觀戰的曼聯球迷謝場的C羅，主動避開了媒體，只在個人社媒上例行公事地感謝了球迷。

事實上，早在本場開打之前，C羅留隊就已經板上釘釘。滕哈赫在賽前接受采訪時，透露兩人經過會面后達成一致，至少在明年1月冬季轉會窗開啟前，C羅仍是曼聯的7號。

然而，選擇留守并不意味著此前C羅嘗試轉會的各種努力，就此被外界遺忘。

就在上周英超戰罷后，繼續替補出場的C羅，還在為轉會那不勒斯繼續努力——對方老板德勞倫蒂斯也一度表態，只要曼聯愿意以1億歐元以上買進奧斯梅恩，C羅就是他們的首選。

遺憾的是，已經為安東尼花了9500萬歐元的曼聯，早已宣布引援行動結束……

而拜仁總監薩利哈米季奇此前更是刻薄：“簽下C羅是不可能的，我也沒和他通過電話，但對于這個級別的巨星，你無須為他感到遺憾。”

作為C羅母隊，里斯本競技也最終沒能迎回游子，被視作C羅回歸最大障礙的主帥阿莫里姆，也果斷甩鍋：“C羅是曼聯球員，里斯本競技沒有得到簽下他的機會，即便他真的想來，我也從來沒有威脅要辭職，那都是假消息。”

至于最具備理論上簽下C羅可能的切爾西，球隊也在關窗當天，選擇了更物美價廉的奧巴梅揚。

種種跡象都表明，沒有球隊能承擔C羅高達50萬英鎊的周薪，也沒有球隊愿意為C羅冒險改變戰術。

C羅和皇馬隊友卡塞米羅在曼聯重逢。

愛沒了，人還在

從去年夏天回歸夢劇場時的激動人心，到如今成為球隊多余人甚至累贅……愛沒了，人還在，足球世界沒有童話故事，一切都格外現實而殘酷。

早在朗尼克確認離任，高層一早敲定滕哈赫時，C羅在曼聯的前景，就變得格外微妙。

強調高位壓迫、全民皆兵的荷蘭人，并不喜歡在前場懶洋洋游弋，等著隊友將球送到腳下頭上的C羅。

畢竟，他一手打造的阿賈克斯青年軍，主力中只有塔迪奇一名80后，但塞爾維亞人是全隊跑動最多的球員。

而即便是C羅的兩位前任，也對葡萄牙人的價值并不那么認可。下課后的索爾斯克亞，就曾意味深長地表示：“簽約C羅，是我執教時期一個關鍵且有決定性的轉折點。”

至于朗尼克，德國人和C羅八字不合，從上任之初就已經注定。

不愿意打替補，不出席球隊答謝宴，批評隊友組織不力，兵諫主帥要求馬奎爾打替補，拒絕球隊訓練計劃選擇單獨加練，這些都讓重視紀律的朗尼克分外不滿。

對C羅并不感冒的滕哈赫，上任之初也目睹了門德斯四處推銷客戶，球員本人也缺席了多場季前賽。

盡管弗格森出面說和，讓將帥一度相安無事，但熱身賽對壘巴列卡諾，半場被換下的C羅徑直離開，就此引爆了火藥桶。

面對和稀泥的高層，滕哈赫果斷打臉：“這種行為是不能被允許的。”

隨后，首輪打替補、次輪首發但碌碌無為的C羅，經歷了兩連敗，和滕哈赫的關系進一步緊張……而球隊社媒關于C羅的內容也越來越少，他也不再是新賽季球衣發布的絕對主角。

事實證明，C羅不再擔任主角的日子里，曼聯確實變得更好，連戰連勝的他們，已經悄然來到了積分榜第5名。

一年前，在夏窗截止日榮歸故里的C羅，在社媒深情寫道：“所有認識我的人，都知道我對曼聯永不停息的愛。”

然而，一年過后，愛早已被各種瑣碎消磨殆盡。

為世界杯，再忍半年？

明年2月，C羅就將年滿38歲。對于永遠不服老的C羅而言，他顯然不想前往北美或西亞掙快錢，留在五大聯賽，仍是他的第一目標。

而在11月，C羅就將迎來個人第五屆世界杯，他也將追平馬特烏斯，成為出戰世界杯屆數最多的存在。比起并不賞識自己的滕哈赫，國家隊老帥桑托斯，顯然不會把國家英雄剔除出首發11人。

但一個肉眼可見的事實是，C羅近年來在國家隊的出勤和進球數，都呈現逐年下滑態勢。

如果過去幾年間C羅的缺席，尚可歸咎于感染新冠、髖部傷勢，那么今年3月世預賽附加賽，2場打滿180分鐘的C羅未能進球，則著實有些蹉跎的意味。

雖然上賽季在英超打入18球，但C羅的衰退，已是不爭的事實——曾經無比強悍的鐵人體格，如今也避免不了輪休和養傷，而覆蓋整個中前場的射程，如今已經集中到禁區一帶。前隊友費迪南德，對這一切看在眼里：“他今年37歲了，但還是和21歲時一樣，他不會改變的。C羅現在絕對會十分生氣，因為他沒能打主力。”

無法正視衰老，是無數巨星都繞不過的那道坎。在費迪南德看來，C羅不相信自己會有表現糟糕的比賽，不相信自己踢得不好，也不相信自己會在比賽中出錯。

“他是如此執著于成功，堅信自己的技術和能力，看不到自己失敗的一面。”

不過，費迪南德還是補上了一句，“他有時候可能會很挑剔，但你不會看到他在訓練強度、注意力和職業精神下降。”

毫無疑問，眼下C羅的“蟄伏”，并不是屈服，至少在沒有更靠譜的選擇之前，曼聯是他保持狀態、備戰世界杯的選擇。

但暫時的和平，有效期或許只有4個月。（仰臥撐/楊健）

首發澎湃新聞稿件