洪映早1982年5月22日出生于平壤，是朝鮮極少數效力于歐洲聯賽的隊員，他是朝鮮國家隊的進攻核心，早年曾效力于國內強隊四月二十五日隊。旅歐之后，洪映早改踢攻擊型前衛位置。

　　球場之上，他不但是朝鮮隊的攻防核心，還是球隊的精神領袖，一舉一動頗具大將風范，亞足聯官網曾稱他為“朝鮮馬拉多納”。